Patong - Phuket - Bangkok - Chiang Mai
Vi lämnade Patong i fredags eftermiddag för att åka till Phuket och därifrån ta bussen till Bangkok. Vi hade bestämt oss för att ta lokalbussen till Phuket, då denna nästan är 10 gånger billigare än taxi (35 bath istället för 400 bath). Att åka buss här nere är inte riktigt som hemma. Här finns inga direkta busshållplatser, utan när man ser att bussen kommer så vinkar man lite lätt och bussen stannar utmed vägkanten så att man kan kliva på. På bussen fanns tre bänkrader, där alla som ville åka med skulle få plats. Där fanns också en kvinna med som tog betalt för resan. I och med att det inte finns några busshållplatser, var det heller inte lätt att veta när vi skulle av. Vi försökte förgäves fråga de övriga medpassagerarna på bussen, men då de flesta här är ganska dåliga på engelska så var de inte mycket till hjälp. Lyckligtvis förstod de ett ord, busstation, vilket räckte gott och väl för oss. Vi hamnade rätt (!!!!) på busstationen i Phuket, och satte oss för att vänta tills bussen till Bangkok skulle gå.
Vi hade hört från vänner att sittplatserna på bussarna kunde vara i asien-size, men till vår stora förvåning var de mer i king-size. Stora fåtölj-liknande sittplatser med gott om benutrymme och möjlighet till att fälla ner ryggstödet till sängliggande. Dessutom fick vi varsin vattenflaska, juice och muffins att äta, och en mysig filt att gosa under. Vi var nöjda, och tänkte att nio timmar här är ju inga problem… Två timmar senare var vi inte riktigt lika nöjda. Visst, sittplatserna var fortfarande lika sköna, men ur högtalarna spelades HÖG thailändsk musik som inte alls var särskilt avkopplande. När de äntligen stängde av musiken satte de istället på en thailändsk action/musikalfilm som dånade ur högtalarna. Och här försökte vi sova, jo tjena! Inte nog med det stod AC:n på 10 grader, och den tunna lilla filten vi först tyckte var så mysig hjälpte inte alls! Som tur var hade vi blivit förvarnade för detta, och vi hade därför med oss långbyxor, tjocktröja och en extra sjal.
Vi var framme på Bangkoks south station strax efter klockan sju på morgonen, och tog då efter mycket om och men (som sagt, thailändarna är inget vidare bra på engelska) en taxi till tågstationen inne i Bangkok. När vi bokade bussbiljetten från Phuket till Bangkok, sa kvinnan på turistbyrån att vi lätt kunde boka tågbiljetten från Bangkok till Chiang Mai på tågstationen i Bangkok, och att det aldrig var fullbokat. Har vi sagt att vi haft oflyt sedan resans början? Självklart, när vi kom till Bangkok blev vi återigen påminda om att kineserna firar nyår just vid denna tiden, och att de flesta kineser ska åka och befinna sig där vi är. Efter tolv timmar på en buss hade vi verkligen sett fram emot en sovkupé på ett tåg, något som vi ganska snart kunde glömma. Tåget upp till Chiang Mai var fullt, alla tre!! Eftersom vi inte hade någon lust att stanna i Bangkok över natten, fick vi helt enkelt ta att boka ytterligare en natt på en buss.
Efter att bussbiljetten var bokad och betald, hade vi nio timmar att på något vis fördriva på Bangkoks tågstation. Tågstationen ligger inte direkt i Bangkoks centrum, och vi hade ingen lust att varken missa bussen eller lägga ut onödiga pengar på taxi, så vi valde därför att stanna på stationen. Men tiden gick ganska fort, och vi kan nu konstatera att äta är en väldigt bra tidsfördriv. Klockan sex på kvällen blev det helt tyst i den annars livliga tågcentralen. Då började nationalsången att spelas ur högtalarna och samtliga i lokalen ställde sig upp med ögonen riktade mot ett gigantiskt porträtt av kungen.
När vi trodde att bussen som skulle ta oss till Chiang Mai skulle gå klockan sju, blev vi mäkta förvånade när vi såg en liten minibuss vänta på oss utanför stationen. Tio timmar i en liten minibuss!!! Tänkte vi, men klev snällt på bussen. Lyckligtvis visade det sig att denna minibuss bara var transport till den “riktiga” bussen, och körde oss till ännu en väntplats inne i Bangkok centrum. Bussen till Chiang Mai kom sedan två timmar senare. Den var inte alls i klass med den buss vi åkt med natten innan, det var en vanlig buss med litet benutrymme. Vi hade (för en gångs skull) turen på vår sida, och fick platserna längst fram i bussen, vilket gjorde att vi kunde sträcka på oss hur mycket vi ville. Vi slapp dessutom både hög thailändsk musik och film. Temperaturen var däremot ungefär densamma som på förra bussen, vilket nu har gjort att vi båda två är lite småförkylda. Bussresan tog elva timmar.
I väntan på bussen till Phuket
Busstationen i Phuket
Efter cup noodles måste man kyla läpparna med något kallt!
Våra lyxsäten på bussen påväg till Bangkok
Låång väntan på tågstation i Bangkok
Bangkoks tågstation, klockan sex och alla ställde sig upp för att lyssna till nationalsången och hedra kungen
I väntan på bussen från Bangkok till Chiang Mai
Hoppas allt är bra med er där hemma!
Johanna & Mikaela
