Chiang Mai, dag 5
Vilken dag vi har haft, helt otrolig! En taxi kom och hämtade upp oss på hotellet vid halv nio, för en timmes bilfärd till Chiang Siam Elephant Mahout Training School. Det var nu dags för en av de dagar vi sett fram emot mest, att träna livs levande elefanter. Det första vi fick när vi anlände till anläggningen var en utstyrsel liknande Charlie Sheens (2 and a halv men) skjorta och thailändska megabyxor! Riktigt snyggt, och ack så bekväma!
Efter ombytet fick vi en kort introduktion om elefanter och hur dagens upplägg såg ut. Bland annat fick vi lära oss kommandon för att "styra" elefanten. Stönliknande läten som Huhh betyder framåt och Songsun betyder att elefanten ska ta fram benet så att man kan kliva upp. Sedan var det dags för oss att lära känna elefanterna. Vi fick mata en elefant med massa bananer, innan det var dags att kliva på. Vi använde kommandona vi fått lära oss, och med hjälp av en skötare, kunde vi sakta och mycket osäkert hoppa upp på elefantens nacke. När man rider en elefant ska man sitta så långt fram bakom öronen som det är möjligt, man balanseras då mycket lättare och riskerar inte lika lätt att ramla av. Detta klarade vi fläckfritt, värre var det när vi skulle ta oss upp med hjälp av snabeln. Johanna, som var bland de första att göra ett försök, lyckades på något vis ta sig upp på fel håll. Detta resulterade i att hon, med rumpan på elefantens huvud, satt bakochfram och inte visste hur hon skulle ta sig runt. Detta framkallade så klart skratt från hela gruppen. Inte nog med det, när hon skulle hoppa ner från elefanten, landade hon med fötterna rakt i nytt och färskt elefantbajs! (Kan ju tillägga att hon var barfota). Mikaela klarade detta lite smidigare, några konstiga benvinklar (se bilden nedan) men inga bajsolyckor.
Efter den första elefantturen var det dags för lunchen som inkluderades i priset. God, om än dock smaklös (!!) thaimat med sprudlande färsk ananas till efterrätt. Mums!
Efter lunchen var det dags för elefanttur nummer två. Den här gången var det ingen fem-minutare runt om på anläggningen, utan nu var det dags att bege sig in i riktiga djungeln. Vi fick varsin elefant, och en lite ofokuserad skötare (som var mer intresserad av Mikaela än själva elefanten). Elefantturen bjöd på en riktig upplevelse, och stundtals var man nästan lite rädd. Det var upp, ner, branta och smala stigar. Tänk dig att gå ner för ett djupt dike, sittandes på en elefants huvud, med inget annat än öronen att hålla fast sig i, när huvudet går före och rumpan rätt upp i luften. Det är väldigt svårt att förklara med ord, men en riktigt häftig, men också läskig känsla. I de riktigt trånga utrymmerna, stannade elefanterna för att klia sig mot stenklipporna, utan att ta någon som helst hänsyn till att vi faktiskt satt på deras nacke. För er som sett Water for elephants, fungerade det här på samma vis. Skötarna hade en pinne med en spik framtill och en hake på sidan, som de petade och slog med på elefanten för att styra den. Detta kan tänkas hemskt, men en elefant har så otroligt tjock hud att den knappt känner att man rör vid den. För elefanten uppfattas våra beröringar lika mycket som vi uppfattar en myras.
Efter den minst sagt spännande rundturen i djungeln, var det dags för oss att bada och tvätta vår elefant. Vi styrde ner mot ett vattendrag och lät elefanterna dricka och bada i det KALLA vattnet, med oss fortfarande sittandes på nacken. Våra elefantskötare tyckte nog att det var roligare än elefanterna att bada, och startade ett vattenkrig mot oss stackars turister. Elefanterna verkade ha en skön stund i vattnet de också.
Efter vattenkriget gick vi tillbaka till anläggningen, bytte om från våra genomblöta kostymer och sa hejdå till elefanterna. Som sagt, en riktigt lyckad dag och något som vi starkt rekommenderar andra! För hela kalaset fick vi betala 2000 baht.
"Smidiga" Mikkan. Lägg märke till benpositionen...
Och så var det Johannas tur...
... det gick ju bra!
Vi tog tyvärr inga bilder från djungeln...
Visste du att...
... en elefant äter 200 kg väster, bananer och sockerplantor om dagen
... en elfant dricker 190 liter vatten om dagen
... en kvinlig elefant har som människan, två bröst på bröstkorgen
... en manlig elefant har inga kulor endast en lång penis (väldigt lång enligt vår elefantskötare)
... fullvuxna elefanter sover endast 3 - 4 timmar om dagen, mellan 24.00 och 04.00
... en elefant är gravid i 22 månader
... en elfantunge väger ca 50kg vid födseln
... en fullvuxen elefant väger ca 4 ton
... de går väääääldigt sakta
... det finns två olika sorters elefanter, asiatiska (Thailand, Laos, Kambodja) och sydafrikanska. Det skiljer lite i utseendet hos dessa elefanter exempelvis har de sydafrikanska elefanterna större öron.
... endast hanen har betar (asiatiska)
... tungan är tvärtom mot människans den sitter fast vid "hakan" istället för "halsen".
... i Thailand får elefanterna gratis läkarvård, regeringen betalar.
... det finns ca 3 000 elefanter i Thailand, för 80-100 år sedan fanns det 80 000
... en elefant ser väldigt dåligt med ögonen, och använder därför snabelns luktsinne istället
Om vi inte har fått fram att kungen hedras väldigt mycket här nere, får ni nu ännu ett exempel. Alla de "fina" elefanterna finns på ett speciellt reservat som är till kungens förfogan.
Illaluktande kramar från Chiang Mai!
Mikaela & Johanna
